厄年って何でしょう？

厄年とは、災難やトラブルが起こりやすいとされる年齢のことで、日本では古くから忌み慎む習慣があります。

厄年の年齢は、一般的に男性は数え年で25歳、42歳、61歳、女性は数え年で19歳、33歳、37歳です。特に男性の42歳、女性の33歳は「大厄」と呼ばれ、特に注意が必要とされています。
厄年を迎えると、体調を崩したり、災難を受けたりしやすいと考えられています。そのため、厄払いや厄除けなどの方法で厄を払う風習があります。



その厄年に当たった人が、自分の厄を饅頭に託して、周りの人にその饅頭を配り、厄をもらってもらう。
今風に言うとみんなでシェアしようかみたいなノリです。
 

えーそんな人の厄をもらうなんて、何でそんなことせんとダメなんだ！と思った人。とても気持ちはわかるんですが、実はこの厄除け饅頭を食べると言うのは、厄を消し去ると言う意味合いがあるので、実はこれ人助けになってるんですね。
要するに食べる側も人助けをしている配る方も、人に振る舞っているわけですから、良い行いとみなされ縁起の良いこととなっています。

一般的には、小豆の入ったもの(小豆は邪気払いがあると言うことから)を配ると良いとされ、もちろん、和菓子屋には厄除け饅頭と言うものがあるので、それを配るもよし、厄除け饅頭でなかったとしても、小豆の入ったものを配るのもいいと思います。

ちなみにあん庵では、厄除け饅頭というと、紅白の上用まんじゅうに厄除けの焼き印を押したものになります。
一方で、黒糖まんじゅうタイプの厄除け饅頭もとても有名です。
でも、近年はどら焼きや、生どらに厄除けの焼印を押して配るということも増えてきました。
時代とともに変化するもんですね。
でもそれでいいと思います。
大事なのはみんなが笑顔になることだと思います。